Ett nytt hjärta, en ny kyrka, ett nytt Jerusalem

“Då skall Människosonens tecken synas på himlen, och jordens alla folk skall jämra sig, när de ser Människosonen komma på himlens moln med stor makt och härlighet.” (Matteus 24:30)

Läsningar

Matteus 24:29–36:
Strax efter de dagarnas nöd skall solen förmörkas och månen inte ge sitt sken. Stjärnorna skall falla från himlen, och himlens krafter skall skakas. Då skall Människosonens tecken synas på himlen, och jordens alla folk skall jämra sig, när de ser Människosonen komma på himlens moln med stor makt och härlighet. Med starkt basunljud skall han sända ut sina änglar, och de skall samla hans utvalda från de fyra väderstrecken, från himlens ena ända till den andra.

Lär av en jämförelse med fikonträdet. Redan när kvisten blir mjuk och bladen spricker ut, vet ni att sommaren är nära. När ni ser allt detta vet ni på samma sätt att han är nära och står vid dörren. Amen säger jag er: Detta släkte skall inte dö, förrän allt detta händer. Himmel och jord skall förgå, men mina ord skall aldrig förgå. Men om den dagen eller stunden vet ingen något, inte himlens änglar, inte ens Sonen, ingen utom Fadern.
(Översättning: Svenska Folkbibeln 1998)

Sanna Kristna Religionen # 791:
När detta verk var fullbordat kallade Herren samman de tolv lärjungar som hade följt honom i världen. Nästa dag sände han ut dem över hela den andliga världen för att förkunna evangeliet att Herren Gud Jesus Kristus regerar och att hans rike skall bestå i evigheters evighet, såsom förutsagts av Daniel (Daniel 7:13–14) och i Uppenbarelseboken (Uppenbarelseboken 11:15).

Likaså skulle de förkunna att ”Saliga är de som är bjudna till Lammets bröllopsmåltid” (Uppenbarelseboken 19:9). Detta skedde den 19 juni 1770. Det är detta Herren syftade på när han sade: ” Med starkt basunljud skall han sända ut sina änglar, och de skall samla hans utvalda från de fyra väderstrecken, från himlens ena ända till den andra.” (Matteus 24:31).

En särskild betydelse

Den 19 juni har en särskild betydelse för oss i Swedenborgskyrkan. Det var den dag då Herren, enligt den Himmelska Läran, sände ut de tolv lärjungarna i den andliga världen för att förkunna det eviga evangeliet: Att Herren Gud Jesus Kristus regerar och att Hans rike skall bestå i evigheternas evigheter.

Men denna dag handlar inte bara om något som hände år 1770. Den handlar också om oss. Den handlar om hur Herren fortfarande verkar i världen, hur Han fortfarande samlar människor till sig och hur Han fortfarande bygger sitt Nya Jerusalem i människors hjärtan.

Låt oss därför idag inte bara minnas det förflutna, utan också öppna våra hjärtan för vad Herren vill göra i våra liv just nu.

Nya Kyrkans dag

Idag samlas vi för att fira Nya Kyrkans dag, en dag som är fylld av glädje och förnyelse. Nya Kyrkans dag är egentligen den 19 juni, men vi firar den, enligt tradition, söndagen innan om Nya Kyrkans dag inte infaller på en söndag.

Vi samlas inte bara för att minnas något som hände för länge sedan. Vi samlas för att påminna oss om ett verk som Herren själv har utfört och som fortfarande fortsätter att verka i världen och i människors hjärtan även idag.

Den 19 juni är inte bara ett datum i historien. Det är en dag som berättar om Herrens oändliga kärlek till mänskligheten. Det är en dag som påminner oss om att Herren aldrig överger sin kyrka.

När människor går vilse så lyser Han upp vägen. När mörkret tätnar tänder Han sitt ljus. När kärleken kallnar strålar Han ut ny värme från himlen. Därför kan vi med glädje säga till varandra: Glad Nya Kyrkans dag! Det är i slutet av Den Sanna Kristna Religionen, nummer 791, vi finner de ord som har gjort denna dag så betydelsefull:

” När detta verk var fullbordat kallade Herren samman de tolv lärjungar som hade följt honom i världen. Nästa dag sände han ut dem över hela den andliga världen för att förkunna evangeliet att Herren Gud Jesus Kristus regerar och att hans rike skall bestå i evigheters evighet… Detta skedde den 19 juni 1770.”

Vilken storslagen bild detta är. Vi kan nästan se den framför oss. De tolv lärjungarna som en gång vandrade med Herren på Galileens vägar samlas åter igen inför Honom. De som hade hört Hans undervisning, sett Hans underverk och bevittnat Hans uppståndelse får nu ett nytt uppdrag.

Men denna gång sker det inte i den naturliga världen. Nu sker det i den andliga världen och deras budskap är enkelt men mäktigt: ”Herren Gud Jesus Kristus regerar.”

Detta är Nya Kyrkans hjärta. Inte en ny mänsklig filosofi eller en ny form av mänsklig organisation. Utan det handlar om Herren själv. Han som säger:

”Jag har fått all makt i himlen och på jorden.” (Matteus 28:18)

Det är därför denna dag är så viktig. Den påminner oss om att centrum för vår tro inte är en tradition eller en människa, utan Herren Jesus Kristus, himlens och jordens Gud.

Efter mörkret kommer gryningen

I evangelietexten från Matteus 24 beskriver Herren ett tillstånd av andligt mörker:

”Strax efter de dagarnas nöd skall solen förmörkas och månen inte ge sitt sken. Stjärnorna skall falla från himlen, och himlens krafter skall skakas.” (Matteus 24:29)

Detta handlar inte om jordens undergång, utan Herren talar om kyrkans tillstånd. Solen betyder andligt kärleken till Herren. Månen betyder andligt vår tro. Stjärnorna betyder andligt vår kunskap om vad som är gott och sant. När solen förmörkas svalnar kärleken. När månen mister sitt ljus blir tron oklar. När stjärnorna faller glöms de himmelska sanningarna bort. Sådana tider har funnits många gånger i historien.

Många människor skulle säga att vi lever i en sådan tid idag. Människor längtar efter mening men vet inte var de ska söka den. Människor längtar efter sanning men möter förvirring. Människor längtar efter Gud men vet inte hur de ska finna Honom. Men Herren lämnar aldrig världen i mörker. Han låter alltid en ny morgon gry. Därför fortsätter Han:

”Då skall Människosonens tecken synas på himlen, och jordens alla folk skall jämra sig, när de ser Människosonen komma på himlens moln med stor makt och härlighet.” (Matteus 24:30)

Människosonen är den gudomliga sanningen som kommer från Ordet. Tecknet är den nya uppenbarelsen av den gudomliga sanningen.

Genom de himmelska lärorna öppnade Herren sitt Ord på nytt. Han visade att hela Skriften handlar om Honom. Han lät människor se djupare in i Ordets mening. Han lät världen på nytt höra det eviga evangeliet: ”Herren Gud Jesus Kristus regerar.” Precis som profeten Daniel sa:

”Åt honom gavs makt och ära och rike, och alla folk och stammar och språk måste tjäna honom. Hans välde är ett evigt välde som inte skall ta slut, och hans rike skall inte förstöras.” (Daniel 7:14)

Och som Johannes hörde i Uppenbarelseboken:

”Herraväldet över världen tillhör nu vår Herre och hans Smorde, och han skall vara konung i evigheternas evigheter.” (Uppenbarelseboken 11:15)

Vad betyder detta för oss idag?

Det är lätt att tänka att 1770 ligger långt borta. Men Nya Kyrkans dag handlar egentligen inte om det förflutna. Den handlar om nuet. Den handlar om vad Herren gör i våra liv idag.

Varje gång någon öppnar Ordet med en uppriktig önskan att förstå Herren fortsätter Nya Kyrkan att födas. Varje gång någon väljer kärlek framför själviskhet fortsätter Nya Kyrkan att växa. Varje gång någon väljer sanning framför bekvämlighet fortsätter Nya Kyrkan att byggas. Varje gång någon kämpar mot en ond vana och ber Herren om hjälp fortsätter Nya Kyrkan att komma ner från himlen.

För Nya Kyrkan är inte först och främst en byggnad, ett samfund eller en organisation. Nya Kyrkan är först och främst Herrens rike i människans hjärta. Profeten Hesekiel uttrycker detta med underbara ord:

”Jag skall ge er ett nytt hjärta och låta en ny ande komma in i er. Jag skall ta bort stenhjärtat ur er kropp och ge er ett hjärta av kött.” (Hes. 36:26)

Det är detta Herren vill göra med oss. Han vill skapa något nytt inom oss. Ett nytt hjärta, en ny vilja. Ett förstånd som blickar uppåt i stället för neråt.

Hur tjänar vi Nya Kyrkan idag?

Om Nya Kyrkans dag bara blir en högtid som vi firar en gång om året har vi inte förstått dess djupaste mening. Den 19 juni är också en kallelse. Herren sände ut lärjungarna och Han sänder också ut oss.

Han sänder oss inte alltid till stora uppdrag. Ofta sänder Han oss till de platser där vi redan är: våra hem, våra arbetsplatser och vår församling.

Vi tjänar Nya Kyrkan i familjen när vi låter hemmet bli en plats där Herrens vishet och kärlek får bo. För ett hem där godhet och sanning får råda är redan en liten avbild av himlen.

Vi tjänar Nya Kyrkan i våra sysselsättningar när vi utför vårt arbete ärligt, hedersfullt och med kärlek till vår nästa. Den Himmelska Läran lär oss att vara till nytta är kärlekens form. Allt arbete som är till nytta för andra är en himmelsk tjänst inför Herren.

När en lärare undervisar med omsorg. När en sjuksköterska vårdar med medkänsla. När en hantverkare arbetar hederligt. När en företagare handlar rättvist. Då tjänar de inte bara sig själva utan de tjänar sina medmänniskor och Herren.

Vi tjänar Nya Kyrkan här i församlingen när vi bär varandras bördor. När vi hälsar den ensamme välkommen. När vi hjälper till där hjälp behövs. När vi ber för varandra. När vi bygger gemenskap i stället för splittring. Församlingen byggs inte bara genom predikningar och program. Den byggs genom tro och kärlek i handling. Herren säger:

”På deras frukt skall ni känna igen dem.” (Matteus 7:16)

Nya Kyrkan växer inte av vad vi säger. Den växer av hur vi lever.

Det Nya Jerusalem kommer ned från himlen

Så låt oss lyfta blicken mot den stora visionen som avslutar hela Ordet. Johannes skriver i Uppenbarelseboken:

”Och jag såg den heliga staden, det nya Jerusalem, komma ner från himlen, från Gud, redo som en brud, som är smyckad för sin brudgum.” (Uppenbarelseboken 21:2)

Detta är den stora bilden av Nya Kyrkan. Inte en stad byggd av mänsklig makt. Inte ett jordiskt rike. Inte ett monument över mänskliga prestationer. Utan en stad som kommer ner från Herren. Det betyder att den sanna kyrkan alltid kommer från Herren. Det är Hans gåva till oss. Johannes i Uppenbarelseboken fortsätter och skriver att han hör en röst från himlen:

”Se, nu står Guds tabernakel bland människorna, och han skall bo hos dem och de skall vara hans folk, och Gud själv skall vara hos dem.” (Uppenbarelseboken 21:3)

Detta har alltid varit Herrens mål. Från Edens lustgård, till tabernaklet i öknen, till templet i Jerusalem, till korset, till den Nya Kyrkans uppenbarelse. Att bo hos människorna. Att förena himlen med jorden. Att förena sig med människans hjärta. Johannes fortsätter:

”Staden behöver inte ljus från sol eller måne, ty Guds härlighet lyser upp den, och dess ljus är Lammet.” (Uppenbarelseboken 21:23)

Vilken underbar bild. Där finns inget mörker. Ingen förvirring, rädsla eller splittring. För Herren själv är ljuset och detta ljus vill redan nu lysa i våra liv. Därför firar vi Nya Kyrkans dag med glädje.

Vi firar inte oss själva, att vi är duktiga. Utan vi firar Herren, att Hans rike består, att Hans Ord fortfarande talar, att Hans ljus fortfarande lyser och att Han fortfarande kallar människor till sig.

Låt oss därför denna dag förnya vår tro och öppna våra hjärtan för Herren. Låt oss göra våra hem till platser av kärlek och göra vårt arbete till nytta för andra. Låt oss bygga vår församling med glädje och kunskap så att andra kan ana något av det Nya Jerusalem.

Det är Nya Kyrkans löfte. Det är Nya Kyrkans glädje. Det är Nya Kyrkans uppdrag. Det är därför vi kan idag, med tacksamma hjärtan, säga: Glad Nya Kyrkans dag! För Herren säger:

”Se, jag gör allting nytt.” (Uppenbarelseboken 21:5)

Amen!