Ett gott nytt liv

“Den som tror och blir döpt skall bli frälst… Tecken skall följa dem som tror detta.” (Markus 16:16-17)

Hopp och förväntan

När ett nytt år tar sin början bär vi ofta både hopp och förväntan med oss. Vi önskar varandra glädje, frid och nya möjligheter. Men vad händer om Herren vill ge oss mer än en ny början, ett nytt liv?

I denna gudstjänst stannar vi inför dopets djupa innebörd. Inte som en yttre handling, utan som ett heligt vittnesbörd om pånyttfödelse, om att födas av vatten och Ande och låta Herrens Ord formar våra liv till ett gott nytt liv.

Läsningar

Markus 16:9–18:
Efter sin uppståndelse på första veckodagens morgon visade sig Jesus först för Maria från Magdala, som han hade drivit ut sju onda andar ur. Hon gick och berättade det för dem som hade varit tillsammans med honom och som nu sörjde och grät. Men när de hörde att han levde och att hon hade sett honom, trodde de inte på det. Sedan visade han sig i en annan gestalt för två av dem som var på väg ut på landet.

De gick också och berättade det för de andra, men inte heller de blev trodda. Sedan visade han sig för de elva när de låg till bords, och han förebrådde dem deras otro och hårda hjärtan, då de inte hade trott på dem som hade sett honom uppstånden.

Och han sade till dem: “Gå ut i hela världen och predika evangelium för hela skapelsen. Den som tror och blir döpt skall bli frälst, men den som inte tror skall bli fördömd. Tecken skall följa dem som tror detta. I mitt namn skall de driva ut onda andar. De skall tala med nya tungor. De skall ta ormar i händerna, och om de dricker något dödligt gift skall det inte skada dem.”
(Översättning: Svenska Folkbibeln 1998)

Från den Himmelska läran

Arcana Coelestia # 10 388, 10 391, 10 392:
Detta är Herrens lära i Johannes:

”Om en människa inte är född av vatten och Ande, kan hon inte komma in i Guds rike”. ”Vatten” i andlig mening är den sanning om tron som härrör från Ordet, ”Ande” är ett liv i överensstämmelse med denna, och ”att vara född av dessa” är att vara pånyttfödd.

Låt därför de som har döpts inse att deras faktiska dop varken ger dem tro eller frälsning, utan snarare vittnar om sanningen att de får tro och blir frälsta om de blir pånyttfödda. Detta visar vad som bör förstås med Herrens ord i Markus. ”Den som tror och blir döpt kommer att bli frälst, men den som inte tror kommer att bli fördömd”. ”Den som tror” är den som erkänner Herren och tar emot gudomliga sanningar från honom genom Ordet, och ”den som blir döpt” är den som blir pånyttfödd av Herren genom dessa sanningar.

Ett Gott Nytt Liv

När vi säger ”Gott nytt år” till varandra, så säger vi egentligen mer än orden rymmer. Vi önskar varandra liv. Glädje. Nya möjligheter.

Vi hoppas att det som ligger framför oss ska bli lättare, ljusare, mer fyllt av mening än det som varit. När vi tänker på dopet så tänker vi ofta om en ny start. Men det är då Herren och Hans änglar viskar till oss: Det handlar inte bara om att ”börja om” eller ”börja om igen”, utan att ”börja leva på riktigt.” Dopet bär samma ton som ett gott nytt år fast mycket djupare. En början på ett lyckligt nytt liv.

Dopets hopp

Och vi vet alla varför detta berör oss. För vi alla bär på både tacksamhet och sorg. Vi bär på glädje och på sådant vi önskar vi kunde lämna bakom oss.

Vi vet att en ny kalender inte automatiskt ger ett nytt liv. Men det vi däremot vet är att Herren kan ge oss något som verkligen är nytt. Inte genom att radera vår historia, ta bort det som gör oss till människor utan genom att ge allt en mening. Och det är därför dopet så hoppfullt.

Och jag tror att vi alla känner igen detta. Inte bara att ha tro, utan att leva. Inte bara att höra och förstå Herrens ord, utan att se det bära frukt.

Vi vet hur lätt det är att fastna i det yttre. Att tänka: ”Jag är döpt.” ”Jag tillhör kyrkan.” ”Jag tror.” Och så stannar vi där, men samtidigt uppmanar Herren oss att göra mer. Inte mer krav, inte mer bördor utan mer levande.

Ett lyckligt himmelskt liv

Detta är Herrens lära i Johannesevangeliet 3:5:

”Den som inte blir född av vatten och Ande kan inte komma in i Guds rike.”

Detta är inte ett hot. Det är en inbjudan.

Som vi hade i dagens läsning från den Himmelska läran. I andlig mening är vattnet den sanning om tron som kommer ifrån Ordet. Det är i Ordet vi får lära oss om Herren, om kärlek och om vad som leder till liv. Och att Anden är ett liv i överensstämmelse med denna sanning.

När Ordet inte bara hörs, utan får forma hur vi lever. Anden ger nytt liv, ett nytt sätt att tänka, vilja och älska. Att vara född av vatten och Ande är att vara pånyttfödd vilket är när vår tro blir en del av våra handlingar. Det är att leva på riktigt, inte utifrån oss själva, utan utifrån Herren.

Redan i Gamla testamentet hör vi Herrens ord om detta. Genom profeten Hesekiel säger Herren i Hesekiel 36:25–26:

”Jag skall stänka rent vatten på er, så att ni blir rena… Jag skall ge er ett nytt hjärta och låta en ny ande komma in i er.”

Detta är Herrens sätt att säga:

”Jag vill ge er ett nytt liv och jag vill att det ska vara ett gott liv. För dig och alla omkring dig.” Det är därför det är viktigt att förstå dopet rätt.

Som det står i den himmelska läran: Låt de som har döpts inse detta: Det faktiska dopet ger varken tro eller frälsning i sig självt. Dopet är ett vittnesbörd. Det är som en högtidlig hälsning från himlen. Som det står i Markusevangeliet 16:16:

”Den som tror och blir döpt kommer att bli frälst.”

Att tro är att ta emot Herren och hans sanningar. Att bli döpt är att låta dem förnya livet. Tillsammans blir man pånyttfödd. Herren räcker ut Sin hand till oss. I de fyra evangelierna möter vi samma glädjebudskap om och om igen. I Matteus 11:28 säger Herren:

”Kom till mig, alla ni som arbetar och bär på tunga bördor, så skall jag ge er vila.”

I Lukas 19:10 säger Herren:

”Ty Människosonen har kommit för att uppsöka och frälsa det som var förlorat.”

I Johannes 10:10 säger han:

”Jag har kommit för att de skall ha liv, ja, liv i överflöd.”

Herrens kärleksfyllda vilja är uppenbar. Han vill ge oss ett liv med mening, riktning och hopp. Ett lyckligt nytt himmelskt liv.

Ormar och giftet

Dopet är inte bara ett vittnesbörd, en pånyttfödelse, en vilja att få leva med Herren. Det ger även ett starkare andligt skydd. Vi kan se det i den bokstavliga meningen i dagens läsning:

”De skall ta ormar i händerna, och om de dricker något dödligt gift skall det inte skada dem”. (Markus 16:18)

Den andliga meningen är snarlik, men handlar om våra andliga liv. Ormar och gift betyder, i andlig meningen, ondska och falskheter som angriper människans andliga liv och förstör det, precis som naturligt gift förstör kroppen. Men de som lever i sanningen och i det goda från Herren kan inte skadas av sådant gift, för att de vet och förstår sanningen och lever därefter.

Herrens ljus och värme stärker vårt skydd mot ormarna och deras gift i den här världen.
(Arcana Coelestia 9013)

Det här kan vi se i resten av Ordet. Herren säger i Matteusevangeliet 7:20:

”Alltså skall ni känna igen dem på deras frukt.”

Inte på folks yttre handlingar. Inte på deras ord. Utan på resultatet av deras liv. Dopet gör det enklare för oss att identifiera det som är gott eller skadligt för vårt andliga liv. I Lukasevangeliet 6:47-48 säger Herren:

”Den som kommer till mig och lyssnar till mina ord och handlar efter dem… Han liknar en man som byggde ett hus och grävde djupt och lade grunden på klippan. När floden sedan kom, vräkte den sig mot huset, men den kunde inte skaka det, eftersom det var välbyggt.”

Och i Johannesevangeliet 8:31 igen:

”Om ni förblir i mitt ord, är ni verkligen mina lärjungar.”

Herren säger att den som tar emot Honom i sitt liv, lever efter Hans sanningar, lever tryggt under Hans och Hans änglars beskydd, även när mörka tider kommer.

År som kommer

Så vad betyder detta idag? Dagens dop säger inte: ”Nu är allt perfekt.” Det säger: ”Nu börjar livet på ett nytt sätt.” Som ett gott nytt år, fast djupare. Som en ny början som inte är beroende av vår egen styrka utan av Herrens kärlek.

Framför oss ligger nya år med Herren som är ständigt närvarande i våra liv. År av glädje. År av lärande. År gemenskap. År där kampen och svårigheten ibland kommer, men där Herren aldrig överger oss. Det betyder att Herren säger: ”Låt mig få vandra med er.” ”Låt mitt ord få forma era liv till det bättre.” ”Låt mig skapa något nytt i dig, om och om igen.” Pånyttfödelsen sker inte på en dag. Men varje dag kan få bli en del av det lyckliga nya liv som Herren ger. Precis som psaltare 119:105 säger:

”Ditt ord är mina fötters lykta och ett ljus på min stig.”

Gott nytt år!

Och detta är gäller inte bara våra bröder och systrar som döptes idag. Det är ett löfte till oss alla.

Idag får vi påminnas om vårt eget dop. Om vår egen kallelse till pånyttfödelse. En påminnelse om att Herren ständigt gör allting nytt och gott. Att vi säger ”ja” varje dag till det himmelska liv Herren vill ge oss. Må detta dop få vara som ett andligt ”Gott nytt år” för oss alla.

Så låt oss tillsammans gå in i det nya året precis som lärjungarna gjorde i sista meningen i Markusevangeliet:

”De gick ut och predikade överallt, och Herren verkade tillsammans med dem och bekräftade ordet genom de tecken som åtföljde det.” (Markus 16:20)

Amen!